第146章

“這……這……我們養不起啊！”德肋撒嬷嬷兩手一攤, 理直氣壯，“除非夫人能說得主教大人另撥款，否則這幾個小囡都得送走！”

孤兒院門外, 排排立着三個小女孩。

都姓黃。年紀都在八到十歲之間。原生家庭住址都在上海南縣城。

短短五天之內, 就有三個符合條件的貧民女孩被賣到市場上。

胡二爺為了拿回自己的錢物信件, 積極運作，把這三個女孩全找了來, 嘎吱嘎吱一輛獨輪車, 打包放在孤兒院門口。

其中一個滿臉雀斑，正是黃老頭的孫女。她自從下了車就無話, 只是用力讨好她見過的每一個人：給德肋撒嬷嬷捶腿, 給孤兒院廚娘掃地，給孤兒院裏的大小孩童讓路, 見到林玉婵, 又蹲下身, 用手抹掉她鞋面上沾的泥。

忽然，她展顏, 朝林玉婵怯怯的一笑, 髒髒的小手裏變出個油紙包的糯米團, 已經在懷裏捂成糯米餅, 溢出油紙外沿，像個軟泥怪似的耷拉在她的手指頭上。

林玉婵又驚訝又好笑：“哪來的？”

德肋撒嬷嬷替她答：“剛來時我給的, 她不吃, 硬是揣了一上午，不知要乾嘛！哎, 小囡，這吃食都爛啦, 你還送人，讓人家笑話！自己吃了吧！”

林玉婵鼻子驀然一酸，道聲謝，接過那慘遭蹂`躏的糯米團，挑了塊乾淨的局部，牙齒輕輕咬一口。

本來還想問問她，她爺爺賣她時的情況，以期能推測出混賬老頭之後的行蹤。

但她想了想，還是不讓小女孩回憶那些事了。

于是轉而問：“你叫什麽？”

小女孩嗫嚅半天，才搖搖頭，小聲說：“累贅。”

林玉婵莫名其妙。

還是德肋撒嬷嬷替她答：“小時候爹娘給起過名字，但她忘了！她那個爺爺啊，啧啧，管她叫小累贅！”

德肋撒嬷嬷當修女實在是屈才。這孩子才送來多久，家長裏短都讓她摸清楚了。

林玉婵氣笑了。就她那混賬爺爺，瞎着眼，躺在床上全靠她伺候，還有臉管她叫累贅？

“送你個名，黃鹄。”林玉婵果斷拍板，“孤兒院的人可能會給你起洋名。以後你都記着就行。”

被轉賣出手的女孩，改名改姓都是家常便飯。黃鹄用力點頭。

《北華捷報》最新期刊載，中國工匠徐壽、華蘅芳，經過數月的學習研發，近日在安慶內軍械所造出了中國第一艘木質明輪船，首航成功，被曾國藩命名為“黃鹄號” 。

多年以後，這個女孩終會明白，她這個名字的時代意義。

另外兩個女孩記得自己名字，分別叫黃大腳、黃幺妹。林玉婵覺得這倆名字也不好聽，但人家已經叫習慣了，就不亂改。

幸運的是，三個貧民女孩都沒正經纏過足。黃幺妹送來的時候，雙腳已經讓人販子初步纏起，密密地縫成粽子，往外滲着血。好在時日不長，骨頭沒斷，解開之後養個把月就能好。

“以後你們讀書認字，可以給自己起個新名字。”林玉婵吩咐，“聽這裏嬷嬷的話，好好洗個澡，以後多吃飯。”

黃大腳和黃幺妹唯唯諾諾地應了。兩人都極其內向，腦筋也不太靈光，不知自己為何在這裏。

當然是林玉婵順手打包買的了……

三個女孩，只救一個跟自己有舊的，其餘兩個推回火坑，她良心上過不去。

雖然舊社會還在茍延殘喘，這樣的女孩千千萬萬。但林玉婵想，誰讓我遇到了呢？

就像林翡倫一樣。緣分吧。反正她如今也出得起這錢。

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昨天晚上分別時，林玉婵還滿心幻想，財迷心竅地請示蘇敏官：“胡二爺的財物把柄都在咱們手裏，咱們不給他錢，這些孩子讓他白送，想必他也只能自認倒黴。”

蘇敏官只提醒她一句：“你相識的那個洋教士，奧爾黛西小姐，她身邊的女傭都是怎麽來的？”

林玉婵一怔，心想他知道呀。

“是她買的瘦馬，見她們可憐……”

随後頓悟。

人販生意是暴利行當，牽涉多種黑惡勢力。

貴如洋人，想救女孩出火坑，也得掏錢。

奧爾黛西小姐畢竟沒有軍艦炮火撐腰。要是她敢仗着自己這張洋人臉，從人販處虎口拔牙，一次兩次或許還能僥幸成功，做得多了，只怕早晚讓人一榔頭捶死，成為另一樁無頭教案。

林玉婵嘆口氣。

她既沒有打碎舊社會的實力，還是乖乖掏錢吧。

錢款請德肋撒嬷嬷轉交。自己沒出面，避免讓胡二爺惦記上。

不過……三個女孩六十銀元。這次真的有點超預算了。

而且德肋撒嬷嬷還在旁邊喋喋不休：“一個兩個就罷了，林小姐你一下塞給我三個，我這裏的床鋪也安排不過來呀……主教大人會來查賬的……”

林玉婵聽得煩躁，驀地轉頭，說：“主教何時來巡查？煩你引見。”

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郎懷仁主教生于法國，少年慕道，立志傳經。初為傳教士，來華二十載，走遍小半個華夏河山，洗出好幾冊相片，坐過牢，遇過匪，跟李鴻章當面吵過架，可謂功勳卓著。

最近剛剛收到梵蒂岡聖令，調任江南代牧區主教。他摩拳擦掌，準備撸起袖子大乾一場。

從收養棄嬰開始。

于是，上海地方接連開張了好幾個育嬰所、孤兒院，幾個月裏收了幾百人，相當于中國其他各教區收養的孤兒總數之和。消息傳到梵蒂岡，人人誇他能乾。

美中不足的是，錢有點不夠用。

土山灣孤兒院院長辦公室內，屋頂已經有點漏風。郎懷仁主教裹緊身上長袍，想給自己泡杯茶，卻發現茶杯裂了縫。他趕緊将茶杯放回櫃子，用力有點過猛，咔嚓，茶杯碎了。

廚娘趕緊跑來低頭收拾。

“Voilà，親愛的孩子。你看，慈善也不是無限度的。”

郎懷仁撚着胡須嘆口氣，看着對面那個正當韶華的中國小姑娘——她打扮樸素，一身平民衣裳，并不像中國貴婦那樣穿金戴銀衣綢緞。可她的名字卻分明地镌刻在土山灣孤兒院的捐贈名單裏，而且數額名列前茅。

許多中國小康家庭，雖然皈依天主，思維深處卻還是因果報應這一套。教會號召捐款捐物，他們就大手大腳捐，盼着那捐出去的銀子，百年後能買到天堂的入場券。

郎懷仁覺得這個想法十分錯誤，勸說過多次，成效不大。他也就默許了。

畢竟，捐過來的是真金白銀，也是教會急需的。

可這林姑娘完全不一樣。郎懷仁問過德肋撒嬷嬷，她純是為了幫助這裏的小孩，才每月雷打不動，慷慨捐款的。

那為什麽不去資助大清官辦的慈幼局呢？她的答案也很簡單：“我的錢，放到那裏會被貪污得一個子兒不剩。”

思及此處，郎懷仁還是對她露出一個友好的微笑。

“多謝你的信任。如果你能說服更多的富裕人家來給教區捐款……”

“主教大人，您時間有限，我不多耽擱。”林玉婵凝視着郎懷仁的大胡子面孔，若有所思了一會兒，才說，“我就是來和您讨論孤兒院的財政狀況的。”

郎懷仁有點莫名其妙，心想你也不是教徒呀。

但看在她心善捐款的份上，還是很耐心地點頭：“願聞其詳。”

林玉婵笑道：“這屋子漏風，跟外面一樣冷。您今日是來視察孤兒院的，不如去外面走走，邊走邊說。”

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孤兒院的小樓被修葺得乾淨整潔，如今人手不足，便是孩子們輪流值日。大小兒童見了嚴肅的主教大人，羞怯地躬身行禮，然後扛着拖把跑走。

林玉婵指着這些孩子，道：“我聽德肋撒嬷嬷說，孤兒院經費短缺，現在考慮将小孩分流到教友家裏撫養。讀書年限也壓縮，八歲以後就開始乾活工作。”

郎懷仁謹慎地道：“這是目前的應急狀況。如果有捐款……”

“如今我已救助四個孤兒，都寄養在此處。我不希望她們只認個自己名字，就到某個教友家裏做養女，幾年以後被安排嫁出去，從此碌碌一生。雖然這相比于她們原本的人生，已經是十分有福，但畢竟不算圓滿。”林玉婵直載了當說，“我希望她們——還有孤兒院裏的其他男孩女孩——能夠讀書到至少十五歲，學一門安身立命的手藝。”

郎懷仁苦笑着搖頭。這姑娘真是天真得可以。這些想法他能沒有過？去梵蒂岡找教皇的時候，他也是如此描述孤兒院的一番燦爛前景，說得天花亂墜。可批下來的撥款呢？還不夠給那些嗷嗷待哺的棄嬰買牛奶的。

他堂堂一個主教，過得跟中國的游方僧似的，就差托個聖杯去化緣了。

他走進一間兒童宿舍。上下通鋪，一間房十二個人。他捏捏那被褥的厚度，皺了眉。

林玉婵觀察主教那為難的神色，忽然有些焦躁。

她心平氣和地說：“我聽說，天主教會正在籌集捐款，在佘山地區建造一間宏偉的哥特式教堂。”

點到為止。蓋教堂的錢，拿出一個零頭，都能救孤兒院的急。

郎懷仁主教卻啞然失笑，立刻說：“建造教堂用的是另外的款項，二者不能混淆。”

笑話，蓋教堂才是教會最要緊的“政績”，就和“老佛爺要修園子”一樣，是不論多缺錢，多火燒眉毛，都要放在首位的任務。

郎懷仁對此十分坦然，一點不臉紅。

林玉婵點點頭，表示受教。

理論上，她一個外人，捐了仨瓜倆棗，确實沒資格對巨量教會資金的用途指手畫腳。

誰讓中國人自己的慈幼局，經費都被貪走了呢。

那麽她也有另外的計劃。

郎懷仁正要下逐客令，忽然眼前一亮，一張商鋪名片托到他眼前。

“博雅商貿有限公司”。

“主營茶葉、棉花、絲綢。”林玉婵早有準備，簡潔地介紹了自己如今的業務，“公司剛剛重組，如今正在擴張。有三項工作都需要人手：軋棉花、棉花品質分類、以及繪制茶葉罐。”

棉鈴從田裏摘出來，需要用軋花機進行去籽，才能成為可出口的原棉。通行的做法是，棉田地主就近開設血汗作坊，低價雇傭貧苦農女軋花，然後再以更高的價格，将那些乾乾淨淨的原棉賣給洋行買辦。

林玉婵不想讓無良地主和資本家賺這個差價。她算過，如果自己雇傭軋花工人，可以節省不少成本。

剛剛印刷出爐的“原棉質量鑒定标準”，也需要找人付諸實施，分揀出不同級別的棉花，獲得更有競争力的價格。

這也是人力密集型的體力活。

至于茶葉罐，浦東寡婦村的産能逐漸跟不上。畢竟寡婦有再嫁的，有回娘家的，還有要伺候公婆、跟着兒子搬遷、說退出就退出的。供應精致茶葉罐還勉強可以，眼下茶葉數量增加，她需要更多穩定産出的畫手。

郎懷仁一頭霧水地聽着，再看看四周的孤兒院宿舍，覺得這姑娘莫不是來錯了地方？

“您先別打斷，聽我說完。”林玉婵從包裏取出中英雙語的計劃書，關鍵的數字和步驟都已寫好，遞給郎懷仁，“孤兒院的孩子，只要能拿筆的，就可以學繪畫。比如那個女孩海倫，聽德肋撒嬷嬷說，粉牆上那些花草，都是她照着人們捐贈的舊畫冊，順手塗鴉的。如此天分，荒廢可惜。”

她又指着空場上一群追跑打鬧的男孩，“十歲以上、體力合格的，就可以操作軋花機。十二歲以上，學過基本文法和算數的，可以進行質量鑒定。教會買下的大量空地空房，還沒有擴建成孤兒院的，可以暫時當做廠房。他們每天可以工作半日，另外半日，可以繼續上課。或者每周工作三天，上課三天。我會按成年男工的行情付薪。我算過，這工費應該足以支付中國籍教員的費用。”

讓十歲不到的孩子半工半讀，自己雇傭童工，放在二十一世紀，林玉婵覺得自己該坦白從寬，趕緊就近找派出所自首。

但……在萬惡的舊社會，這是她唯一能想出來的、讓孤兒院孩子免于失學的方法。

孩子們的薪水收入雖不足以完全覆蓋孤兒院的運營成本，但，開了這個頭，也有希望能抛磚引玉，吸引更多相關善款。

而且，以後博雅的茶葉罐上可以正大光明地标注：由孤兒院兒童手繪出品。不用她巧立名目，編什麽天足互助會了。

夢想很豐滿。

郎懷仁主教只将她的計劃略略看了一眼，依舊摸着胡子，笑着搖搖頭。

“親愛的孩子，你小小年紀，打理這麽大的生意，在中國人裏很是難得，今日讓我印象深刻。”

林玉婵點點頭，神色緊繃。

一聽這語氣，就是先揚後抑，後頭肯定跟個“但是”。

“……但是，”郎懷仁主教嚴肅道，“畢竟你并不信奉上帝，不是嗎？如果你是我們的教友，我們很樂意按照程序，讨論你的資助計劃……”

林玉婵嘴角微露冷笑：“我要掏錢幫忙，還得受洗？”

郎懷仁摸着大胡子，十分欣慰地笑道：“你理解得很對。我很樂意接受你成為我們的姐妹。”

林玉婵：“……”

學學人家天地會吧。七天無理由退款，靠實力吸引下線，從來不追着別人入夥。

此時兩人已走到孤兒院的圖書室——其實就是教友捐贈的一些雜書，還有平時讀書上課的簡單課本、各種聖經經文詩歌之類，沒裝滿一個書架。

圖書室還堆了不少雜物。孤兒院裏的嬷嬷保姆，閑時也會賺外快——做點繡活、糊個紙盒、裝訂傳教冊子之類。這些半成品也都堆在箱子裏，占了半間屋。

地上還爬着個小孩。林翡倫左手一團線，右手一把剪刀，蹒跚着步子，正在雜物堆裏探險。

“哎唷！沒人管管！”

林玉婵慌忙撲過去，從林翡倫手裏搶過剪刀，放到高處。

林翡倫嚎啕大哭，瞪着一雙憤怒的眼睛，朝着林玉婵張牙舞爪，似乎在說：你這個壞蛋！

林玉婵萬分無奈，眼看保姆把她抱走，心中默念：我撿的。我撿的。我撿的。

郎懷仁看到活潑的小孩，倒是慈眉善目，笑得歡暢。這都是教會的功德，反正不用他自己帶。

忽然他微微皺眉，從雜物堆裏揀出幾本相冊，嘟囔：“我的東西，他們也不放放好。”

林玉婵看到相冊，眼中一亮。

“這就是您在中國的留影？”

她轉換話題，不再談受洗的事。

郎懷仁自豪地點點頭。他精通照相術，最引以為傲的事跡之一，就是在中國許多城鄉村鎮，留下了珍貴的攝影記錄。他打算日後将此集結出版，作為古老東方的真實畫像，介紹給歐洲的同仁和信徒。

林玉婵小心翻看，認真辨認照片裏的人物風景。

“照片角落裏寫着日期和地點，”郎懷仁對這個慷慨的小女孩印象不錯，笑着指點，“這裏是保定……這是河北獻縣的主教座堂，還沒完工……這是紫禁城，影像有點模糊。北京的街道上全是風沙，不是我的技術問題……”

“而最近一年的照片，”林玉婵忽然擡頭，笑容真摯，“你看，人們臉上都很放松。沒人是被強迫哄騙而留影的。主教大人，你真的很好。你虛心接受一個陌生人的批評，哪怕她并不是上帝的信徒。”

郎懷仁臉上笑容凝固，胡子微微顫，張口結舌。

“你……你這是什麽意思……你以前見過我？……”

林玉婵挺起胸，用英語輕聲道：“瑪格麗特·戈蒂埃小姐，也是風塵女子。自由、平等、博愛的人文主義者，他們會給予每個人以基本的尊嚴。”

……………………………………………………

從見到郎懷仁主教的第一眼起，林玉婵就立刻認出來，他不就是去年元宵節，鬧着要給紫玉姑娘小腳照相的法國教士嗎！

哦豁，升官了。當主教了。瞧這一身神氣的袍子。

林玉婵清晰地記得當時的情境。兩個法國教士，其中一個咄咄逼人，對中國人很是輕視，對中國妓`女更是把她當個花瓶，話裏話外希望紫玉姑娘自己“想通”，主動為科學獻身。完全沒有尊重的态度。

郎懷仁态度好些，一直在打圓場，但手上也一直捧着照相機。

不過林玉婵當時義憤填膺，吵架沒打草稿，把兩個人一起罵了。

其實她當時的口才發揮也只是平平，但法國教士在中國照相無數，大概沒遇到過敢出言反對的，被她打個措手不及，這才灰溜溜認栽。

現在看來，郎懷仁果然吸取教訓，在1862年以後的攝影作品裏，更多風景，更少人像；而那少數的模特臉上，再沒出現過屈辱和不情願的表情。

知過能改，善莫大焉。林玉婵想，難怪他能當主教呢。

而郎懷仁呢，那天原本就是夜晚，加之對中國人臉盲，對那個出言不遜的中國小姑娘，只記個大概輪廓，完全忘了長什麽樣。

此時聽林玉婵提起，這才慢慢回憶起來，本來紅紅的臉膛更紅了，本能地有點羞愧。

“你、你不早告訴我……”

“我也是看了相冊才記起來的。”林玉婵笑靥如花，真心實意地朝郎懷仁鞠躬，“好啦，今日我賠罪啦。那天讓你們下不來臺，實在抱歉。”

事情過去那麽久了。事後郎懷仁也和同伴在教會內部做了反思，增加了新的行為章程，以減少和中國人的沖突。現在回想起來，也算是給同仁敲了個警鐘，避免了日後的類似事件。

畢竟，他們只是幸運地碰上了手無縛雞之力、只是牙尖嘴利的中國女孩。有些運氣更差的教士，手握特權，得意忘形，以致惹來殺身之禍，聳人聽聞的先例一大串。

況且郎懷仁現在已是主教，習慣了寬和待人。

他對這個女孩的印象再一次改觀，随和地微笑：“想來是上帝的旨意，讓我今日再次認識你。”

林玉婵立刻順杆子爬，笑容奪目：“所以呢，我的靈魂和你們是平等的。您請坐，咱們繼續讨論一下孤兒們的半工半讀計劃吧。”

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半夏小說，快樂很多